六耀社(りくようしゃ) - 生活をデザインし、楽しむ心を提案する出版社

秋になると、
ほんわりさせられる小物を手作りしたり、
室内に飾って、温かい気持ちを味わいたくなるものです。

今回は、わが家の秋の飾り付けに必ず登場する、
羊毛フェルトをご紹介いたしましょう。

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フェルトの原材料は、主に羊毛です。

紀元前５０００年頃から、人間は羊を飼っていたと言われており、
日々の生活の中で、人は羊から刈った毛が絡まり合うと、
フェルト状になることを知り、
それを身につけたり、暮らしに役立てたりするようになっていったそうです。

フェルトを触ったり、フェルトの作品を眺めているだけで
心が和み、優しい気持ちになれるのは、
昔から暮らしを共にしてきた動物のぬくもりが感じられるからなのでしょうか。

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羊毛は、その繊維の中にあるキューティクルを
絡み合わせることで、フェルト化します。

現代では、専用のフェルトニードルを使って羊毛をフェルト化する方法と、
お水やお湯につけてキューティクルを広げてから、
石鹸ですべりを良くしてこすりあわせ、絡み合わせる方法とがあります。

今日は、簡単に作れるフェルトニードルで作ったフェルトを
ご紹介します。

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羊毛フェルト
＜材料＞
・羊毛各色　　　　　　　・専用のスポンジマット
・フェルトニードル（針）　　
・（その他クラフトの内容によって）くるみ、糸、紐、刺繍枠

＜注意＞
ニードルは手を刺さないよう、また、お子さんの手の届かない所で保管するよう、
十分気を付けましょう。
ニードルはひねったり無理な力を与えると折れやすくなるので注意します。
専用のマットの上で作業すると、折れた場合の飛び散り防止にもなるので、
スポンジマットの使用をお勧めします。

もっとも基本的ですが、
それだけで可愛らしいのが、
このまん丸フェルト。

羊毛を適量さいてクルクルまるめ、
その上に、交差する方向に
薄く羊毛を重ね、ニードルで色々な角度から
つんつんつつきます。
さらに縦、横、斜めと
色々な角度から薄く羊毛を重ねていき、
最終的に丸い形になるように
ニードルでつつきます。

色々な色や大きさのものを作ることができます。

できあがった丸いフェルトは、お好みでお菓子の焼き型やバスケットなどに入れたり、
下のように拾った枝や木の実と飾ると、森のディオラマのようです。

まん丸フェルトに糸を通して、
刺繍枠にさげると、
シンプルなモビールになります。
木の実や木の枝、流木などを
一緒にさげても楽しそう。

丸いフェルトの応用として、
がちゃぽんのカプセルなどに、
あずきや乾燥豆を数個入れてテープをし、
その上から羊毛を
何度も重ねながら、しっかりと巻いて
ニードル（又は石鹸水）で
フェルト化すると、
子ども用の音の楽しめるボールのおもちゃになります。
手触りも優しいので、
乳幼児のおもちゃとしてもお勧めです。

こうして糸でつなげて
ガーランドにするのも素敵です。
秋にぴったりの質感で、
室内もほっこりとした雰囲気に。

こちらはフラットな
円形のフェルトで作りました。
もちろん丸いフェルトでもできます。

フェルトを使った小物づくりも、楽しいものです。

こちらは、フェルトで作った野菜やフルーツ。
室内に飾ったり、バスケットに入れて子どものギフトにしたり、
楽しいアイデアがいっぱいです。

上の写真は、半分に割ったくるみの上に、
パステル調の優しい色合いのフェルトをつめて、
ドングリの帽子をかぶせたフェルトの赤ちゃんです。
くるみがゆらゆら揺れると、ゆりかごのようで、それはそれは可愛らしいもの。
小さな鈴を縫い付けても素敵かもしれません。

子どもが小さかった頃には、
羊毛素材の柔らかさと、
輪郭が曖昧で、ほんわりと形作られているフェルトの特徴が、
まだ夢の世界にいるような子どもたちにとても似つかわしく感じ、
羊毛フェルトの小物を部屋に飾ったり、手にとって遊ばせたりしたものです。

シンプルな造形がかえって
子どもの想像力を膨らませるのでしょうか。
飽きずにずっと遊んでいたのを思い出します。
ふわふわな羊毛フェルトの繊細さは、
子どもにも伝わるようで、
大事に扱い、愛おしそうに眺める姿が
とても印象的でした。

フェルトは、
小さく、はかなげなものに心を寄せ、
大切に扱う心を育んでくれるのかもしれませんね。